Madère, cette île montagneuse posée au large du Portugal, mérite d’être explorée librement. Pour cela, la location d’une voiture s’impose comme la solution la plus pratique. Mais entre les routes escarpées, les assurances, les options à éviter et les spécificités locales, mieux vaut savoir à quoi s’attendre avant de réserver.
Ce guide vous aide à :
- Décider si la location de voiture est faite pour votre séjour
- Réserver au meilleur prix avec les bons critères
- Choisir le bon type de véhicule adapté au relief madérien
- Éviter les pièges classiques lors de la prise en charge
- Conduire sereinement sur les routes de l’île
La suite détaille tout ce qu’il faut savoir pour louer et conduire en Madère sans stress ni mauvaise surprise.
Faut-il louer une voiture en Madère ?
La réponse dépend de votre style de voyage. Madère dispose d’un réseau de bus qui fonctionne correctement, surtout autour de Funchal et vers les sites touristiques majeurs. Si vous comptez rester dans la capitale et visiter uniquement les attractions principales, les transports en commun peuvent suffire.
La voiture devient indispensable si vous voulez :
- Accéder aux villages perchés dans les montagnes
- Découvrir les cascades cachées loin des circuits classiques
- Faire des randonnées dans les zones reculées
- Moduler vos horaires selon la météo (qui change vite à Madère)
- Profiter des points de vue spectaculaires en vous arrêtant où bon vous semble
Avec une voiture, vous gagnez en autonomie totale : départ quand vous voulez, itinéraires personnalisés, arrêts photo improvisés face aux panoramas vertigineux.
Comment louer une voiture en Madère ?
Où réserver
L’aéroport de Funchal représente le meilleur endroit pour récupérer votre véhicule. Les tarifs y sont généralement plus avantageux qu’en centre-ville, et la logistique est simplifiée : vous atterrissez, vous récupérez vos bagages, et hop, vous prenez la route directement.
Louer en ville coûte souvent plus cher et offre moins de choix. Si vous logez d’abord à Funchal sans voiture puis décidez d’en louer une pour quelques jours, c’est faisable, mais prévoyez un budget supérieur.
Utiliser un comparateur efficace
Pour dénicher le meilleur rapport qualité-prix, passez par un comparateur comme Discover Cars. Ce type d’outil agrège les offres de toutes les agences présentes sur l’île, des grands noms internationaux aux loueurs locaux. L’avantage : vous comparez en quelques clics et accédez à des tarifs négociés, souvent moins élevés qu’en réservant directement auprès du loueur.
Les critères essentiels à vérifier :
- Note de l’agence : visez minimum 8/10 pour éviter les mauvaises surprises (accusations de rayures fantômes, service déplorable)
- Type de boîte de vitesses : automatique ou manuelle
- Kilométrage illimité : indispensable à Madère où les distances s’accumulent vite
- Assurance incluse : couverture de base ou complète
- Modalités de caution : certains loueurs acceptent les cartes de débit, d’autres exigent une carte de crédit
- Politique de carburant : plein à plein (la plus honnête)
Discover Cars affiche aussi les avis clients pour chaque agence, ce qui permet de repérer rapidement les loueurs à problèmes.
Les informations à renseigner
Lors de la réservation, indiquez précisément :
- Votre lieu de prise en charge (aéroport, ville)
- Le lieu de restitution si différent (pratique pour un road trip qui traverse l’île)
- Votre tranche d’âge (les moins de 25 ans paient parfois un supplément)
- Votre pays de résidence
Quel type de voiture louer ?
Madère n’est pas une île plate. Le relief impose des choix stratégiques au moment de sélectionner votre véhicule.
Boîte automatique : fortement recommandée
Les routes madériennes enchaînent les virages serrés et les pentes raides. Si vous n’êtes pas habitué à conduire en montagne avec une boîte manuelle, optez pour une transmission automatique. Le confort de conduite s’en trouve grandement amélioré, surtout dans les descentes abruptes et les montées à 15 % de dénivelé.
Les conducteurs expérimentés en montagne peuvent se contenter d’une manuelle pour économiser quelques euros, mais la différence de prix reste modeste. Priorisez votre sérénité au volant.
Taille du véhicule
Un modèle compact ou citadin suffit amplement. Les routes secondaires sont parfois très étroites, avec des croisements délicats sur les routes de montagne. Une petite voiture se faufile mieux et se gare plus facilement.
Catégories adaptées :
- Citadine (type Fiat 500, Peugeot 108) : idéale pour deux personnes avec bagages légers
- Compacte (type Volkswagen Polo, Renault Clio) : meilleur compromis pour quatre personnes
- Berline compacte : si vous êtes quatre avec beaucoup de bagages
Options à privilégier
- Climatisation : indispensable en été, les températures grimpent vite sur les routes côtières
- GPS intégré : inutile si vous utilisez Google Maps sur votre smartphone (économisez cette option payante)
- Siège auto : si vous voyagez avec des enfants, vérifiez le coût de location ou apportez le vôtre dans vos bagages
Combien ça coûte de louer une voiture en Madère ?
Les tarifs varient selon la saison, la durée de location et le type de véhicule. Voici une fourchette indicative pour vous repérer.
| Durée | Catégorie | Prix estimé |
| 3 jours | Citadine | 60-90 € |
| 3 jours | Compacte | 80-120 € |
| 7 jours | Citadine | 120-180 € |
| 7 jours | Compacte | 150-220 € |
Ces prix comprennent généralement l’assurance de base et le kilométrage illimité. En haute saison (juillet-août), comptez 20 à 30 % de plus.
Assurance : bien comprendre ce qui est couvert
L’assurance obligatoire incluse couvre la responsabilité civile, les dommages au véhicule et le vol, mais avec franchise. Concrètement, si vous rayez la voiture ou endommagez un rétroviseur, vous devrez payer jusqu’à 800-1500 € selon les loueurs.
Deux options pour réduire ce risque :
- Couverture complète via Discover Cars : environ 8 €/jour, elle supprime la franchise et couvre aussi les dommages souvent exclus (bris de glace, pneus crevés, dessous de caisse)
- Assurance tierce type Serenitrip : 7,6 €/jour en moyenne, même principe de remboursement en cas de problème
Les pièges qui font gonfler la facture
- Le carburant : Certains loueurs proposent de payer un plein à l’avance. Refusez cette option. Le prix facturé dépasse largement le tarif à la pompe, et vous ne serez pas remboursé du carburant non utilisé. Préférez la formule « plein à plein » : vous récupérez la voiture avec le plein, vous la rendez avec le plein. Simple, transparent, économique.
- Les options gadgets : GPS à 10 €/jour alors que votre téléphone fait le job, sièges auto hors de prix, assurance dédoublonnée avec celle de votre carte bancaire… Déclinez poliment ce qui ne vous sert pas.
- Les badges d’autoroute : Inutiles à Madère, l’île ne compte aucun péage. Si on vous en propose un, refusez net.
Conduire en Madère : à quoi s’attendre ?
L’état des routes
Les axes principaux sont bien entretenus et larges. Vous circulerez sans difficulté sur la route côtière qui relie Funchal aux grandes villes. En revanche, dès que vous montez dans les terres ou empruntez des routes secondaires vers les villages perchés, le décor change : chaussée parfois cabossée, nids-de-poule, virages sans visibilité.
Les routes de montagne impressionnent : étroites, bordées de précipices, avec des dénivelés brutaux. Roulez doucement, soyez attentif aux véhicules qui arrivent en face (le croisement nécessite souvent de s’arrêter), et ne vous laissez pas distraire par les paysages.
Les limitations de vitesse
- En ville : 50 km/h
- Routes principales : 90 km/h
- Autoroutes : 120 km/h
Par temps de pluie, réduisez de 10 km/h. La météo madérienne change rapidement : vous pouvez passer du grand soleil à une bruine dense en quelques kilomètres, surtout en montagne. Adaptez votre conduite en conséquence.
Le stationnement
Le stationnement est gratuit dans la majorité de l’île. Vous trouverez facilement où vous garer dans les petits villages, près des points de départ de randonnées ou sur les belvédères.
Funchal et les stations balnéaires touristiques appliquent des tarifs horaires dans le centre. Prévoyez de la monnaie ou vérifiez si le paiement par carte est possible. Certains parkings privés sont payants (compter 1 à 3 € de l’heure).
Dans certains lieux très fréquentés, des personnes vous guideront pour vous garer et attendront un petit pourboire (1 € suffit). Ce n’est ni obligatoire ni une arnaque, juste une pratique locale.
Les spécificités à connaître
- La météo capricieuse : Un ciel bleu à Funchal ne garantit pas le même temps dans les montagnes. Emportez une veste, et soyez prêt à adapter votre itinéraire si la brume envahit les hauteurs.
- Les tunnels : Madère compte de nombreux tunnels qui traversent les montagnes. Allumez vos feux, même en plein jour. La transition lumière/obscurité se fait parfois brutalement.
- La faune : Méfiez-vous des chèvres et des vaches qui peuvent déambuler sur les routes de campagne. Levez le pied dans les zones rurales.
Prise en charge et restitution : les étapes clés
À la prise en charge :
Présentez votre permis de conduire, une pièce d’identité et votre carte bancaire (de préférence une carte de crédit au nom du conducteur principal). Le loueur prendra une empreinte pour la caution, qui sera débloquée au retour si tout va bien.
Inspectez minutieusement le véhicule avant de partir. Faites le tour complet, repérez chaque rayure, chaque bosse, chaque impact sur le pare-brise. Vérifiez que tout est noté sur le contrat. Prenez des photos ou une vidéo sous tous les angles, intérieur compris. Ces preuves vous protégeront si le loueur tente de vous facturer des dommages préexistants.
Testez les feux, les essuie-glaces, le klaxon. Ouvrez le coffre, vérifiez la présence de la roue de secours et du triangle de signalisation.
À la restitution :
Si vous rendez la voiture pendant les heures d’ouverture, un agent inspectera le véhicule avec vous. Il vérifiera l’état général et le niveau de carburant. Si tout est conforme, la caution sera libérée sous quelques jours.
En dehors des horaires, vous déposerez les clés dans une boîte prévue à cet effet. Prenez alors encore plus de photos pour prouver l’état du véhicule et le niveau d’essence. Cela évitera toute contestation ultérieure.
Le problème de la carte bancaire
Vérifiez bien quel type de carte vous possédez. De nombreux loueurs exigent une carte de crédit (et non une carte de débit) pour la caution. La carte doit être au nom du conducteur principal et disposer d’un plafond suffisant (souvent 800 à 1500 € de découvert autorisé).
Si vous n’avez qu’une carte de débit, utilisez Discover Cars pour filtrer les loueurs qui acceptent ce type de paiement. Cette option existe, mais limite le choix d’agences.
Dernier point : certaines cartes bancaires premium incluent une assurance location de véhicule. Vérifiez les conditions auprès de votre banque avant de souscrire une assurance supplémentaire, vous pourriez faire des économies.