Rhodes, perle du Dodécanèse, séduit chaque année des centaines de milliers de visiteurs avec ses plages dorées, son patrimoine historique et ses villages pittoresques. Pour profiter pleinement de cette île grecque de 1 400 km², la location de voiture s’impose comme la solution idéale. Voici ce qu’il faut savoir avant de partir :
- Les transports publics desservent uniquement les zones touristiques principales
- Une voiture permet d’accéder aux criques isolées et villages authentiques
- Les routes sont bien entretenues et la signalisation claire
- La réservation anticipée garantit disponibilité et meilleurs tarifs
Ce guide vous accompagne pas à pas pour louer votre véhicule en toute sérénité et explorer Rhodes sans contrainte.
Faut-il louer une voiture à Rhodes ?
La réponse est clairement oui si vous souhaitez découvrir l’île dans son ensemble. Rhodes dispose d’un réseau de bus qui relie les principales villes et sites touristiques, mais ces lignes restent limitées, lentes et peu fréquentes. Les villages de l’intérieur, les plages sauvages et certains sites archéologiques demeurent difficiles d’accès sans véhicule personnel.
Avec une voiture, vous gagnez une liberté totale : pas d’horaires contraignants, pas d’attente sous le soleil méditerranéen, et surtout la possibilité d’improviser vos arrêts selon vos envies. Vous pourrez facilement rejoindre la vallée des papillons, la baie Anthony Quinn, l’Acropole de Lindos, les sources thermales de Kallithea ou encore les monastères perchés dans les montagnes.
Les routes rhodiennes sont en excellent état. Il n’existe pas d’autoroutes, mais une route principale à double voie relie Rhodes-ville à Kolymbia. Les autres axes sont généralement asphaltés, bien que certaines routes intérieures manquent de marquage au sol. La circulation reste fluide en dehors du centre-ville, et les panneaux directionnels facilitent grandement l’orientation.
Comment louer une voiture à Rhodes ?
La première règle d’or : réservez toujours à l’avance sur internet. En haute saison (juillet-août), Rhodes manque régulièrement de véhicules disponibles. Les touristes sans réservation se retrouvent parfois contraints d’attendre des annulations ou de payer des tarifs exorbitants.
Réserver plusieurs semaines avant votre départ présente de multiples avantages :
- Vous obtenez le modèle de voiture souhaité
- Les prix restent raisonnables (ils explosent en plein été)
- Vous accédez aux promotions et réductions anticipées
- Certaines agences proposent l’annulation gratuite
Pour comparer les offres efficacement, utilisez Discover Cars, un comparateur exhaustif qui référence aussi bien les grandes enseignes internationales que les agences locales. Les filtres pratiques vous permettent de trier par note d’agence (privilégiez celles avec ≥ 8/10), type de boîte de vitesses, nombre de sièges ou encore climatisation (indispensable l’été). Le site affiche également les avis utilisateurs pour chaque loueur, ce qui évite les mauvaises surprises comme les accusations abusives de rayures au moment de la restitution.
Lors de votre réservation, indiquez dès le départ :
- Le lieu de prise en charge (aéroport recommandé pour gagner du temps)
- Le lieu de restitution (peut différer si vous faites un circuit)
- Votre pays de résidence et votre tranche d’âge
- Vos besoins spécifiques (siège bébé, second conducteur, etc.)
Rhodes compte de nombreuses agences, locales et internationales. Les grandes marques (Avis, Hertz, Europcar, Enterprise) disposent souvent de bureaux à l’aéroport, ce qui évite d’attendre une navette sous 40°C. Elles possèdent parfois des filiales low-cost : Budget pour Avis, Firefly pour Hertz.
Les agences locales fiables incluent Drive Rent a Car, Marathon, RodosCar ou Colossos Rent a Car. Généralement moins chères et plus flexibles, elles constituent une excellente alternative. Vérifiez toujours les avis récents sur Google ou TripAdvisor, notamment les commentaires négatifs pour observer comment l’entreprise gère les problèmes.
Certaines compagnies aériennes comme Aegean Airlines proposent des tarifs spéciaux avec leurs loueurs partenaires (exemple : Hertz). Pensez à vérifier ces offres lors de votre réservation de vol.
Quel type de voiture louer ?
Le choix du véhicule dépend de votre budget, du nombre de passagers et de vos envies d’exploration. Pour un couple ou une personne seule, une citadine compacte type Fiat Panda ou Punto suffit amplement. Ces modèles consomment peu, se garent facilement et restent parfaits pour les routes principales de l’île.
Si vous voyagez en famille ou entre amis, orientez-vous vers un SUV ou un minivan. Ces véhicules offrent davantage d’espace pour les bagages et le confort sur les trajets plus longs. La climatisation devient vite indispensable avec les températures estivales rhodiennes.
Avant de finaliser votre choix, vérifiez que le véhicule dispose bien de :
- Climatisation fonctionnelle
- GPS intégré ou support pour téléphone
- Roue de secours et gilet réfléchissant (obligatoires)
Combien ça coûte de louer une voiture à Rhodes ?
Les tarifs varient considérablement selon la saison, le modèle choisi et les options incluses. Une citadine compacte coûte généralement entre 25 et 45 € par jour en moyenne saison, mais les prix grimpent significativement en juillet-août, parfois jusqu’à 70-80 € quotidiens.
Lors de votre réservation, vérifiez scrupuleusement ce qui est inclus dans le tarif de base :
- Assurance complète (Full Damage Waiver)
- Kilométrage illimité
- Second conducteur gratuit
- Protection contre le vol et l’incendie
- Assistance routière 24h/24
- Remplacement du véhicule en cas de panne
La politique carburant mérite une attention particulière. Le système « plein/plein » reste le plus équitable : vous récupérez la voiture avec le réservoir plein et la rendez dans le même état. Évitez les formules où vous prépayez le plein sans possibilité de remboursement.
Le montant de la franchise constitue un autre point sensible. Certaines offres affichent des tarifs attractifs mais cachent des franchises élevées (1 000 € ou plus). En cas d’accident, cette somme reste à votre charge même avec l’assurance de base. Les couvertures complémentaires réduisent ou annulent cette franchise, pour un surcoût raisonnable.
Les options payantes comprennent généralement :
- Siège bébé ou rehausseur (environ 5-8 € par jour)
- GPS (souvent inutile avec votre smartphone)
- Second conducteur additionnel (parfois gratuit)
- Assurance super complète (variable)
Vérifiez si votre carte bancaire (Visa Premier, Gold Mastercard) inclut une assurance location de voiture. Cette couverture peut vous éviter de souscrire l’assurance supplémentaire du loueur.
Le carburant à Rhodes coûte plus cher que sur le continent grec. Les stations-service se font rares dans le sud de l’île, pensez donc à faire le plein avant vos excursions. Les pompes en libre-service 24h/24 restent exceptionnelles. Les enseignes AVIN (Kalithea) et AEGEAN (aéroport) proposent souvent les meilleurs tarifs.
Conduire à Rhodes : à quoi s’attendre ?
La conduite à Rhodes ne présente pas de difficulté majeure. Les limitations de vitesse sont clairement indiquées : 50 km/h en ville, 80 km/h hors agglomération. La plupart des conducteurs respectent ces règles, bien que les locaux aient parfois tendance à rouler plus vite sur les axes principaux.
Les particularités locales à connaître :
- La ligne blanche continue est rarement respectée. Mieux vaut serrer à droite pour laisser passer les véhicules qui souhaitent doubler, même sur des sections théoriquement interdites.
- Les ronds-points obéissent à des règles spécifiques. Certains comportent un « STOP » à l’entrée, ce qui peut surprendre. Les conducteurs rhodiens laissent souvent entrer les autres automobilistes même s’ils sont déjà engagés dans le giratoire. Restez vigilants.
- Le stationnement payant s’applique dans les zones bleues. Se garer dans le centre-ville de Rhodes ou à Lindos relève du parcours du combattant. Privilégiez les parkings publics en périphérie et marchez quelques minutes jusqu’à votre destination. À Lindos, le parking côté baie Saint-Paul s’avère plus accessible.
Zones interdites à la circulation :
- La ville médiévale de Rhodes (entièrement piétonne)
- Le village de Lindos (accessible uniquement à pied ou en taxi-âne)
Au moment de récupérer votre véhicule, prenez systématiquement des photos sous tous les angles : carrosserie, pare-chocs, jantes, intérieur. Cette précaution vous protège contre d’éventuelles accusations de dommages préexistants lors de la restitution.
Exemple d’itinéraire d’une journée à Rhodes
Voici un circuit complet qui vous permet de découvrir les incontournables de l’île en une seule journée (environ 180 km) :
Matin – Lindos (départ 8h)
Commencez votre journée par la visite de l’Acropole de Lindos et de son village blanc éclatant. Arrivez tôt pour éviter la foule et la chaleur. Profitez d’un petit-déjeuner en terrasse avec vue sur la mer Égée avant de grimper jusqu’aux ruines antiques.
Midi – Tsambika
Direction la plage de Tsambika pour une baignade rafraîchissante. Déjeunez dans une taverne locale et goûtez aux spécialités grecques. Si vous en avez l’énergie, montez jusqu’au monastère de Tsambika pour admirer un panorama exceptionnel sur la côte est.
Après-midi – Faliraki et Kallithea
Faites un arrêt à Faliraki, station balnéaire animée où se concentrent sports nautiques et plages dynamiques. Continuez vers les sources thermales de Kallithea, joyau architectural d’influence italienne où vous pourrez vous détendre dans un cadre enchanteur.
Soir – Ialyssos et vieille ville de Rhodes
Marquez une pause aux Sept Puits d’Ialyssos, site naturel apaisant. Terminez votre journée dans la ville médiévale de Rhodes, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Dînez dans une taverne traditionnelle et admirez le coucher de soleil depuis les remparts.
Ce circuit équilibré mêle plages, culture, gastronomie et paysages. Partez tôt (vers 7h-8h) pour profiter pleinement de chaque étape sans vous presser. Emportez eau, snacks, crème solaire, lunettes et chapeau. Google Maps et Waze fonctionnent parfaitement sur l’île pour vous guider.